【历史沿革】
      甘草始载于《神农本草经》称为美草 、蜜柑 、列为上品 。历代本草皆有收载 。《别录》 ：“甘草生河西川谷积沙山及上郡 。”明代《本草纲目》中甘草居药的首位 ，《中华人民共和国药典》1990年版收栽 。甘草也是蒙医常用的药材 ，蒙药名"希和日-乌布斯" 。《论说医典》 、《无误蒙药鉴》均有记载 。
      【别名】

      美草 、蜜甘《本经》 ，蜜草 、黑根草《别录》 ，国老《本草经集注》 ，灵通《记事珠》 ，粉草《群芳谱》 ，甜草《中国药用植物志》 ，甜根子《中药志》 ，棒草《黑龙江中药》 。

      【来源】
      本品为豆科植物甘草（Glycyrrhiza uralensis Fisch.） 、胀果甘草（Glycyrrhiza inflata Bat.）或光果甘草（Glycyrrhiza glabra L.）的干燥根和根茎 。
      【主要产地】
      甘草主要分布于内蒙古 、宁夏 、新疆 、黑龙江 、吉林 、辽宁 、河北 、山西 、陕西 、甘肃
      光果甘草主要分布于新疆 、青海及甘肃西部 ，胀果甘草主要分布于新疆南部 、东部及甘肃酒泉金塔一带 。
      【植物特征】
      甘草 ：多年生草本 ；根与根状茎粗状 ，直径1-3厘米 ，外皮褐色 ，里面淡黄色 ，具甜味 。茎直立 ，多分枝 。托叶披针形 ，早落 ，奇数羽状复叶 ，互生 ，总状花序腋生 ，花冠蝶形 ，紫红色或兰紫色 ；荚果窄长 ，弯曲成镰状或环状 ，花期6-8月 ，果期7-10月 。
      胀果甘草 ：多年生草本 ；根与根状茎粗壮 ，外皮褐色 ，被黄色鳞片状腺体 ，里面淡黄色 ，有甜味 。荚果短小而直 ，膨胀 ，光滑或具腺毛 ，花期5-7月 ，果期6-10月 。

      光果甘草  多年生草本 ；根与根状茎粗壮 ，直径0.5-3厘米 ，根皮褐色 ，里面黄色，具甜味 。荚果扁而直或微弯 ，卵矩形 ，光滑或具褐色腺毛 ，花期5-6月 ，果期7-9月 。

      【生态环境】
      甘草  常生于干旱沙地、河岸砂质地 、山坡草地及盐渍化土壤中 。
      胀果甘草  常生于河岸阶地 、水边 、农田边或荒地中 。

      光果甘草  生于河岸阶地 、沟边 、田边 、路旁 ，较干旱的盐渍化土壤上亦能生长 。

      【生物特性】
      甘草喜光照充足 ，雨量较少 ，夏季酷热 ，冬季严寒 ，昼夜温差大的生态条件 ，具有喜光 、耐旱 、耐寒 、耐热 、耐盐碱的特性 。
      【采集方式】
      春 、秋二季采挖 ，除去须根 ，晒干。
      【炮制】
      除去杂质 ，洗净，润透，切厚片 ，干燥 。

      甘草片 本品呈类圆形或椭圆形的厚片 。外表皮红棕色或灰棕色 ，具纵皱纹。切面略显纤维性 ，中心黄白色 ，有明显放射状纹理及形成层环 。质坚实 ，具粉性 。气微 ，味甜而特殊 。

      【药材性状】
      甘草 根呈圆柱形 ，长25～100cm ，直径0.6～3.5cm 。外皮松紧不一 。表面红棕色或灰棕色 ，具显著的纵皱纹 、沟纹 、皮孔及稀疏的细根痕。质坚实 ，断面略显纤维性 ，黄白色 ，粉性 ，形成层环明显 ，射线放射状 ，有的有裂隙 。根茎呈圆柱形 ，表面有芽痕 ，断面中部有髓 。气微 ，味甜而特殊 。

      胀果甘草 根和根茎木质粗壮 ，有的分枝 ，外皮粗糙 ，多灰棕色或灰褐色 。质坚硬 ，木质纤维多 ，粉性小 。根茎不定芽多而粗大 。

      光果甘草 根和根茎质地较坚实 ，有的分枝 ，外皮不粗糙 ，多灰棕色 ，皮孔细而不明显 。
      【规格标准】
      统货 ：干货 。呈圆柱形 。表面红棕色 、棕黄色或灰棕色 。皮细紧 ，有纵纹 ，斩去头尾 ，切口整齐 。质坚实．体重 。断面黄白色 ，粉性足 。味甜 。长25～50cm ，顶端直径2.5～4cm 。黑心草不超过总重量的5％ ，无须根 、杂质 、虫蛀 、霉变 。
      条草规格标准 ：
      一等 ：干货 。呈圆柱形 ，单支顺直 。表面红棕色 、棕黄色或灰棕色 。皮细紧 ，有纵纹 ，斩去头尾．切口面整齐 。质坚实 ，体重 。断面黄向色 ，粉性足 。味甜 。长25～50cm ，顶端直径1.5cm以上 。间有黑心 ，无须根 、杂质 、虫蛀 、霉变 。
      二等：干货 。呈圆柱形．单支顺直 。表面红棕色 、棕黄色或灰棕色 。皮细紧 ，有纵纹 ，斩去头尾 ，切口面整齐 。质坚实．体重 。断面黄白色 ，粉性足 。味甜 。长25～50cm ，顶端直径1cm以上 。间有黑心 。无须根 、杂质 、虫蛀 、霉变 。
      三等 ：干货 。呈圆柱形 ，单支顺直 。表面红棕色 、棕黄色或灰棕色 。皮细紧 ，有纵纹 ，斩去头尾 ，切口面整齐 。质坚实 、体重 。断面黄白色 ，粉性足 。味甜 。艮25～50cm ，顶端直径0.7cm以上 。无须根 、杂质 、虫蛀 、霉变 。
      【性味与归经】
      甘 ，平 。归心 、肺 、脾 、胃经 。
      【功能与主治】
      补脾益气 ，清热解毒 ，祛痰止咳 ，缓急止痛 ，调和诸药 。用于脾胃虚弱 ，倦怠乏力 ，心悸气短 ，咳嗽痰多 ，脘腹 、四肢挛急疼痛 ，痈肿疮毒 ，缓解药物毒性 、烈性 。
      【含量测定】
      水分 不得过12.0%（通则0832第二法） 。
      总灰分 不得过7.0%（通则2302） 。
      酸不溶性灰分 不得过2.0%（通则2302） 。
      重金属及有害元素 照铅 、镉 、砷 、汞 、铜测定法（通则2321原子吸收分光光度法或电感耦合等离子体质谱法）测定 ，铅不得过5mg/kg ；镉不得过0.3mg/kg ；砷不得过2mg/kg ；汞不得过0.2mg/kg ；铜不得过20mg/kg 。
      有机氯农药残留量 照农药残留量测定法（通则2341有机氯类农药残留量测定——第一法）测定 。含总六六六（α-BHC 、β-BHC 、γ-BHC 、δ-BHC之和）不得过0.2mg/kg ；总滴滴涕（pp'-DDE 、pp'-DDD 、op'-DDT 、pp'-DDT之和）不得过0.2mg/kg ；五氯硝基苯不得过0.1mg/kg 。
      本品按干燥品计算 ，含甘草苷（C21H22O9）不得少于0.50% ，甘草酸（C42H62O16）不得少于2.0% 。